1. Escolha a variedade certa:
- Selecione variedades de mirtilo que sejam adequadas ao clima e às condições de cultivo de Kentucky. Variedades como 'Blue Jay', 'Patriot' e 'Reka' são conhecidas por terem um bom desempenho no estado.
2. Prepare o solo:
- Os mirtilos preferem solos ácidos e bem drenados, com pH entre 4,5 e 5,5.
- Se o seu solo não for ácido, você pode alterá-lo com turfa, enxofre elementar ou outros agentes acidificantes.
3. Selecione um local de plantio:
- Escolha um local que receba sol pleno (pelo menos 6 a 8 horas por dia) e que tenha boa circulação de ar para reduzir o risco de doenças.
- Evite plantar em áreas com má drenagem ou solos argilosos e pesados.
4. Plante os arbustos de mirtilo:
- Plante os arbustos de mirtilo na primavera ou no outono, quando as temperaturas são amenas.
- Cave buracos largos o suficiente para acomodar o torrão e garantir que a união do enxerto (ponto onde o porta-enxerto encontra a copa) permaneça acima do nível do solo.
- Afaste os arbustos de 4 a 5 pés.
- Regue bem os arbustos após o plantio.
5. Cobertura morta ao redor dos arbustos:
- Aplique uma camada de cobertura morta (como agulhas de pinheiro, lascas de casca de árvore ou serragem) ao redor da base dos arbustos para ajudar a reter a umidade, controlar ervas daninhas e regular a temperatura do solo.
6. Água:
- Os mirtilos requerem umidade consistente, mas não em condições encharcadas.
- Regue os arbustos regularmente, principalmente nos períodos de seca.
7. Fertilizar:
- Aplique um fertilizante balanceado formulado especificamente para mirtilos no início da primavera e no final do verão.
- Não fertilize em excesso, pois o excesso de nitrogênio pode levar ao crescimento vegetativo em detrimento da produção de frutos.
8. Podar:
- A poda regular é essencial para manter a saúde e a produtividade dos arbustos de mirtilo.
- Podar colmos mortos, doentes ou danificados, bem como quaisquer ventosas que surjam abaixo da união do enxerto.
- Podar durante a estação de dormência (final do inverno/início da primavera) enquanto os arbustos estão nus.
9. Proteja contra pragas e doenças:
- Os mirtilos são suscetíveis a diversas pragas e doenças, como pulgões, ácaros, pássaros e infecções fúngicas.
- Monitorize os seus arbustos regularmente e tome as medidas adequadas para gerir estes problemas, se necessário.
10. Colha seus mirtilos:
- Os mirtilos amadurecem do meio do verão ao início do outono, dependendo da variedade e das condições locais.
- Colha os frutos quando ficarem totalmente azuis e saírem facilmente do arbusto quando colhidos com cuidado.
- Manuseie-os com cuidado, pois eles se machucam facilmente.
Lembre-se de que o cultivo de mirtilos requer paciência e atenção aos detalhes, mas com os devidos cuidados, você pode saborear deliciosos mirtilos cultivados em Kentucky.
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